唐朝元和年间，东都（今洛阳）留守吕元膺棋艺高超，而且棋品也倍受赞赏。他家里养了很多门客，门客中围棋高手不少。吕公规定，门客中谁赢了自己一盘，出入就可以配备车马；赢了两盘，可以携带儿女来吃住。这么高的待遇，使得门客都很喜欢与他下棋，但很少能占到上风。
    一天，吕元膺与门客刘某下棋，正下到关键处，衙门送来了紧急公文，吕公先处理公务。刘某观察了一会，见吕公正在全神贯注处理公文，就偷偷移动了一颗棋子。本来，刘某的黑子间隔太大，势力分散，处于下风，但这个子移动后，分散的黑子相互连接得非常完整，形成了一道强大的外势，形势占优。

    吕元膺批完公文，心思回到棋局。他一眼就看出形势变化，心里很清楚门客移动了棋子。但他没有做声，继续对弈下去。最后，刘某赢了，满心欢喜，以为自己从此之后，就有车马可乘了。

    第二天一早，刘某从美梦中醒来，就收到了吕公让人送来的衣服和食物，还有一句话：请您另谋高就。刘某心中有愧，无话可说，什么都顾不上拿，就溜走了。

    留守府其他人不知道是怎么回事，就问吕公，吕公只说了一句：“棋品即人品！”