国际象棋的兵在战斗开始之前，一排8个整齐的排列着，与中国象棋里分散排列备战的“卒子”相比，显得更加团结。但战争开始之后，整齐的8个小兵就会因为各种各样的情况被打散，最后形成各种各样的形状，本期棋道，我们来看看几种不同形状的主要兵形的特点。
一、连兵
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| 图1 |
在相邻两条线上的兵，这种兵因为连在一起，可以互相保护，因此具有自我保护能力，是所有兵形中最好的。如图1，白方两个兵是连兵，因此不需要白王的保护，黑王也不能吃掉它们。如黑方先走，1...王c5 威胁吃白方c4兵，白方可以置之不理走，将自己的王靠近，走2、王g2。接下来，黑王并不能真的吃掉白方c4的兵，如果吃兵2...王c4 3、d6之后，黑王将不能阻止白方d兵升变。
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| 图2 |
连兵虽然具有自我保护能力，但要升变，还需要己方王的帮助。如图2，黑方走来回走王b7和王a8两步，两个白兵虽然不会被吃掉，但也不能往前冲，这时需要白王来协助。但是由于黑王是在角落里，白方还需小心，避免逼和的情况发生。
1、王e6 王b7 2、王d7 王a8 白王如愿的靠近自己的兵，但是此时不能再一味的靠近，因为黑王在角落里，这时白方下步不管是走王c8、王c7还是王c6，都会造成逼和。这个时候，正确的是走一步等着，3、王d6 王b7 4、a8后！ 弃掉一兵，是唯一的取胜方法。4...王a8 5、王c6 王b8 6、b7 王a7 7、王c7 白兵变后，保证胜利。
二、孤兵
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| 图3 |
孤兵——孤孤单单的兵，指相邻直线没有自己方兵的兵，如图3。白方a兵和c兵是两个孤兵，现在黑王威胁要吃掉a5兵，白方c兵不能保护它。两个孤兵一般不具有自我保护的能力，但是也有例外。
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| 图4 |
如图4，白方a兵和c兵在一条横线上，可以合力利用升变来保护对方。如1、王g2 王a6 2、c6 王a7(这时黑王不能走2...王a5吃掉a5兵，那样3、c7之后，c兵将升变。)3、王f3将白王靠近自己的兵，可帮助自己兵升变。(这个时候千万不可乱冲两个孤兵，现在如果走3、c7在3...王b7之后，白方两个孤兵将会被吃光。)3...王b8(如果3...王a6，白王可以继续靠近。)4、a6 王c7 5、a7白胜。
如果黑方第一步不走王a6而改走王c6，准备吃c兵，白方可走2、a6，利用a兵来保护c兵，具体变化棋友可自行验算。