有天，一位相熟的棋友又在重划火场遇到了李家父子，便半开玩笑地对李东汉说：“李师傅，你也可以在这里摆个棋摊，一来你自个下棋方便．二来也多少是个收入。”可没想到，听了这话，李东汉竟一下子红了脸，忙摇手说： “我不做这个，不做这个。”

    别看李东汉已过着十分潦倒的生活，但他总还惦记着自己终究是个读书人出身，就像鲁迅笔下的孔乙已那样，还不肯放下自己最后的那点架子。在他看来，做木匠活已多少有些委屈自己了，但这还多少算得上是一门正经手艺，可摆棋摊算得上什么玩艺呢?尽管有这样的一些想法和顾虑，然而摆棋摊对他也不无诱惑，毕竟收入来得比较快，而且，也比做木匠来得轻松快活。

    经过了一些日子激烈痛苦的思想斗争，李东汉也终于在重划火场摆上了棋摊。这样的抉择，对李义庭来说，无疑是正中下怀，不花钱就可以在棋摊上尽情享受，天下还有比这更美的事吗?

    没有想到的是，李东汉的棋摊一下就火了起来，这其中很重要的原因，是小摊主李义庭的吸引力。李义庭虽然只有13岁，但棋艺水平已不是一般人可以比拟的了，少年英雄总是令人感兴越的，所以许多人就慕名而来，要亲自试一试他的“功力”。李义庭则乐于有棋下，忙着接纳各路“好汉”，一般来说，每天可下几十盘棋。如此大的对局量，加之广泛接触了各种风格流派，所有这些，对李义庭的棋艺更上层楼，起了不可估量的作用。他的棋，在这段时间已开始引起那些一流高手的注意，当然，他目前的水平，还没有资格与棋坛大腕过招。没有棋下的时候，李义庭就跑去看那些名手对弈，在一旁细心拨摩他们棋艺的高妙之处，衡量自己与他们之间的差距，然后常常着急地想：什么时候，我才能坐在他们的对面这样下上一盘?

    武汉是一个四季分明的城市，夏天以“火炉”著称，但冬天却冷得厉害，最冷的时候，摄氏零下的温度也有相当长的时期。冬天，武汉人的户外活动明显减少，重划火场的这种自发式的游乐场所在火红了大半年之后也就自然而然地冷清下来。再后来，重划火场得到政府的重新规范管理，它便从此结束了这段非常特殊的历史。

    一段时间里作为棋艺活动中心的重划火场消失了．武汉的棋手们只得开辟新的活动场所，而茶馆这种地方便成了他们的首选。解放前和刚解放那阵子．棋手的地位低微，很多名手连工作都没有，只得泡在茶馆里以棋博彩为生，生活是颇为窘迫的。

    那时大汉口的茶馆很多，而在棋上最负盛名的则先有新市场(现在的民从乐园)里的湖北棋会(一个自发的象棋组织)，后来则是安全茶楼、惠然来茶楼、汉乐春茶馆和洞天居茶楼。当时这几个茶馆轮流作中心，棋手大多不敢在一家茶馆活动大久，因为解放初期公安局抓赌很厉害，而那时在茶馆里下棋很少是不带彩的。渐渐地，中心远移至洞天居茶楼．至于发生这种变化的原因，是由于该茶楼的管帐先生亦爱好象棋的缘故。

    说到武汉棋坛的“茶馆时代”，有个人不能不提，他就是杜晓天先生。杜晓天原是西南一带的象棋名手，获得过昆明市象棋冠军，他曾在重庆当记者，解放前夕来到汉口。此人不仅棋上功夫了得，更兼有组织才能。此前武汉棋坛虽然热闹，但终究显得势力分散，“中心”不明确，他来后，热心操办比赛、表演活动，慢慢地把大名手都拢到一起了。

    “洞天居”坐落在汉口最繁华的江汉路上，有上下两层楼，楼下主要卖熟食、早点，楼上则摆有几十张大圆桌，还有几个包间，最多时可坐几百人。下棋主要在楼上进行，逢有名手比赛、表演的时候．包间就成了对局室，外面就成了观战室，挂起大棋盘让爱好者欣赏。大棋盘这样的形式，就是杜晓天率先引进到武汉的。

    茶馆里不仅仅是本地名手的活动场所，它还兼负有对外地棋手送往迎来的任务。旧时成名棋手常爱云游四方，一是为了谋生，一是为了广交棋友、切磋技艺。“洞天居”就时时举办“埠际友谊赛”，让本地、外地名手同台献技。名手参加这样的比赛，是要有出场费的，就像现在走穴的歌星一样。出场费一般从茶水收入里提取，因此，遇有赛事，茶水就会涨价，茶楼老板也很高兴。

    当时的武汉棋坛，员有影响力和“泵房价值”的棋手是有“华中棋王”美称的罗天扬先生。他是湖北黄岗人，生于1887年，出身白铁工人，二十岁便以棋艺鸣于时。三十岁后，为了磨炼棋艺，挟技远游．曾在上海、江苏、浙江、江西等地以棋会友，担任过上海商务印书馆的象棋指导，及同乐会的名誉象棋指导等。1930年他曾在上海与七省棋王周德裕作过多次公开和私下的对局，功力悉敌，更是名声大振。在武汉，人们一般叫他“洋铁”，知道其姓的，便叫他“罗洋铁”。

    罗天扬喜欢剃光头，再戴上一顶米色绒织八角帽，常着一身鲁迅似的长衫(夏天则是短衫)。左边嘴角长有一粒黄豆大的痔，痔上又有几根花白的长毛，这样的形象打扮．便非常地引入注目。

    在父亲的带领下，李义庭也开始涉足备茶馆。李义庭去茶馆，当然不是为了喝茶消闲，而是为了下棋、看棋。1952年10月底的一个上午，李家父子到离家最近的安全茶楼去。一进茶楼大门，他俩就看见罗天扬、社晓天、周涓滨三人正围着一张桌子品茶论棋。李东汉因与他们早就相熟．便赶紧拉李义庭过去寒喧问好。

    罗天扬也已对李义庭有印象，便对李东汉说：他的棋下得不错。”
    李东汉忙说：“哪里哪里，小辈的棋毛毛循糙生多多指教。”
    罗略为沉吟，说：“跟我学棋当然可以，不过，棋光在汉口下，是达不到一流水平的，最好是有机会到各地去走走。”
    李东汉见罗天扬这么快就应承下了带李义庭．真是满心欢喜，马上说： “这也得仰仗您罗先生了，义庭以后就交给您了。”

    虽然没有举行正式的拜师、收徒仪式的师徒情份就这样定了下来，而这段佳话地流传开来．广为人知。
    李义庭在几个前辈高手的提携关怀下，棋艺有了明显进步，这时候，有好心人便提醒罗天扬：“教会徒弟会饿死师傅，你现在把李义庭带出来，小心他将来把你的饭碗给抢了，到时候你后悔都来不及。”

    罗天扬听了．正色回答道：“我现在最大的心思，就是要为武汉培养出一个能在全国叫得响的项尖高手，其他的事嘛，我想都没想过。如果义庭将来真有大造化，我高兴都来不及，哪里还会后悔!”

    这话后来传到李义庭耳朵里，他听了只觉得自己真是三生有

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