在近、现代中国象棋史册里，谁可以除谢侠逊之外称为棋坛盟主？武进朱铭源先生认为当推周德裕。这大概是全国象棋界比较能接受的一种观点，因为周曾以华东第一高手的身份迎战华北队，并夺得第一，拥有“七省棋王”的桂冠；又长期在华南的广州、香港征战，还远征过南洋诸岛，其战绩都是虎彪彪的。著名棋艺理论家贾题韬盛赞周德裕“灵动”“以才思胜” “代表我国南派风格”。名棋手窦国柱称周“攻守兼备，刚柔并用，萃诸家之长，擅变化之巧”。广东棋界誉周为“五战全才”（指车战、马战、炮战、兵战另将士象配备作战）。周德裕的棋艺贡献，还反映在著述上，他著有《象戏勾玄》《象棋残局新编》《象棋讲义》《四十八则开局法》等。尤可贵者，周诱导后进不遗余力，使不少人受其熏陶而进入名手之列。唯一的遗憾是，周没有会战过棋誉甚高的西北棋圣彭述圣。

（一）一心学模

　　周德裕，1900年出生，扬州市人（一般称江都周德裕或广陵周德一带，均扬州旧称）。周德裕的父亲业医，早年在扬州悬壶，晚年时迁往上海。周父又是象棋名手，为“淮扬三杰”之一。

　　幼年时，周德裕曾读过约五年私塾，接触过《百家姓》、《三字经》、《幼学琼林》等书本；也从父学过医，读过《汤头歌诀》、《医药三字经》、《脉诀》等基础医药书。所有这些，使周德裕在今后成为职业棋人后，较一般江湖棋手高了一个文化层次，较容易为社会上层所接受，如壮年受聘华南象棋会的教习和任《华字日报》象棋专栏的编辑。

　　由于父和弟都会象棋，周德裕学棋条件较好。德裕少年时，其父尚在扬州行医，除了去张宅、教场等处弈棋外，又常在家摆棋，请一些棋友对局。由于周父是名手，少年周德格启蒙点亦高。周德裕有一位胞弟德广，也喜爱弈棋；还有一位师弟窦国柱，常来周家学棋，这使启蒙阶段的周德裕可以整日磨砺。在少年阶段，周德裕就读过其父拥有的《橘中秘》、《梅花谱》、《百局象棋谱》等书，为此，各种开局法、各种残局定式的基础均好。

　　大约在一十年代末，周德裕的棋艺已达到名手水平，其父周焕文支持他去邻近的镇江、南京、常州、苏州、上海、杭州等地弈游。在南京，除了和名手万启有基本持平外，对邓春林等也有小胜；在杭州和冯楣蒸、吴之谦等对弈也小胜；只有在上海对励志英、林弈仙等一批一流名手的弈绩略为逊色。但他得到锻炼和提高了棋艺，总的来说取得胜多负少的成绩，使江南棋界都知道周焕文有个极富棋才的儿子，周德裕的棋名开始传开了。

　　周德裕“学棋”阶段的结束，是以向“慢国手”张锦荣挑战，取得净胜14局的战绩为标志。张是民国初年崛起扬州棋坛的名棋手，曾以屏风马加慢功夫，两次战胜周焕文，使周焕文愤而离开扬州。德裕成长后，矢志要为父亲“报仇”。艺成后多次向张锦荣挑战，并取得战70局，净胜14局的战果，使棋名更著。

（二）两地征战

　　成名后的周德裕，主要活动在上海和香港两地，因为这两地代表了华东和华南的最高水平，且经济发达，人口相对集中，又有多处弈棋表演场所，是职业棋人谋生的理想之地。

　　周约于1925年前落脚申城。在上海他向各路名手作了挑战，和连学正、林弈仙、邵次明、李武尚、窦国柱、罗天扬。万启有、邵春林、吴淞亭、方绍钦、雷海山等各地名手较过艺，虽互有胜负，但以周的胜局为多，为此，“扬州三剑客”中以周德裕为主将，华东地区以周德裕为第一主力的看法基本形成。为此，在谢侠逊成立“象棋司令部”时，委任周德裕为“陆军前敌总指挥”，另一些名手大都委为“军长”。这就引起了华南象棋界的微词，认为没有交流过棋艺，怎能断定华南只两个“军长”？于是，经过曾展鸿的联系，一场由华南象棋会和万国象棋会（设在上海）牵头的区际大赛，终于在香港展开。周德裕和林弈仙代表华东队出征华南（在香港比赛），时间在1930年秋，华南方面的选手是李庆全和冯敬如。正式比赛期间，周和李庆全同获10分而并列第一。按原议还将由周、李续赛以定锦标属谁，但华南方面“见好就收”，力主平分锦标，华东方面为了求稳，也就同意了。比赛中周虽未胜李庆全，但他的棋艺却被华南棋界公认为“五战全能”。从周、李的第二局来看（第一局和，华南方实现了对周以和棋为主的战略意图），周突出妙手，如石破天惊，打破了李的“铜墙铁壁”，形成胜势。从这里可看出周技艺很高。不过， 这次大战也展现了华南队的雄厚实力。

　　1931年2月，华北象棋队到沪，华东、华北的区际象棋大赛正式开战。周德裕首战赵文宣，以二胜一负一和的成绩领先于赵。次战又以二胜二和的战绩压倒张德魁，独得12分，较并列第二名的赵文宣和万启有（各9分）高出3分，而获得冠军。因周德裕和万启有代表江、浙两省，华北队的赵文宣和张德魁代表吉、黑、直、鲁、冀五省，为

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